In Profile: Santos Caballero

By Gareth Davies on 23/06/09 at 12:01 am

He amazed the spectators with his first place finish at the Dextro Energy Triathlon - ITU World Championship Series event in Madrid in the TRI 4 category for athletes with arm impairment including paralysis, above elbow amputees and below elbow amputees, or impairment in both upper limbs.

Santos Caballero is an exceptional athlete and has a motto “no barriers”, and with the support of his family and friends, he runs the extra mile. He works as an accountant; but most of his day is dedicated to the sport that he loves more.

What made you decide to compete in triathlon?
Back in 1999, I started competing in triathlon, thanks to a friend’s recommendation. I was a swimmer and a biker before, so moving to triathlon wasn’t a big challenge for me. I enjoyed my first race, and year after year I was entering more and more events.

What is your typical training week?
My week includes: two swim sessions, between 2000-2500m; three bike sessions with 50-60 km, and sometimes one of 3-4 hours; and three run sessions of 40 minutes.

Many triathletes use a training log. How meticulous are you in preparation for your training?
I try to be methodical with my training, and if there is one day that I cannot train, I feel bad. A friend of mine, who is a coach, helps me with the programme.

What adaptations have you had to make to accommodate your disability for triathlon?
I had to modify my bike since I am able to use only the right side. I use one brake for both wheels and the gear changers are on a time trial handlebar. My wetsuit is special as well because it has a zipper from the neck to the ankles.

Can you describe any special equipment that you use for triathlon?
I don’t use any additional special equipment, except for the wetsuit. I always use a one piece swimsuit and MTB bike shoes.

What has been the highlight of time competing in triathlon so far?
Each one of the races that I finish is among my highlights. It’s something that I cannot explain in words, but I have discovered from these events that there are no barriers and this makes me happy, free and proud.

What are your goals for this season?
My goals for the season are the Half Challenge de Maresme (Barcelona), 2009 Dextro Energy Triathlon - ITU World Championship Series races in Madrid and London and the ETU Triathlon European Championships in Holland. I will finish my season with the 2009 Dextro Energy Triathlon – ITU World Championship Grand Final on the Gold Coast.

Do you have any advice or words of encouragement for individuals thinking about competing in paratriathlon?
I want to say to them that they should try to practice this sport and see how satisfying it is for them. I left everything behind for triathlon, and this is paying my soul back.

If you have any additional question about ITU Paratriathlon please contact Thanos Nikopoulos

Santos Caballero asombró a los espectadores con su primer puesto en la prueba de las Series de los Campeonatos del Mundo de Triatlón ITU Dextro Energy de Madrid, en la categoría TRI 4 para atletas con disfunción en el brazo, ya sea parálisis, amputación por encima o por debajo del codo, o disfunción en ambas extremidades superiores.

Santos Caballero es un atleta excepcional con un lema “no barreras” y con el apoyo de sus familiares y amigos va más allá. Trabaja como contable, pero la mayor parte del día la dedica al deporte, que es lo que más le gusta.

¿Qué fue lo que hizo decidirte por el triatlón?
En 1999, empecé a competir en triatlón, gracias a la recomendación de un amigo. Yo nadaba y anteriormente montaba en bicicleta, por lo que pasarme al triatlón no fue un gran cambio para mí. Me encantó mi primera carrera y un año después fui inscribiéndome en más y más prueba.

¿Cuál es tu típico entrenamiento semanal?
Mi semana cuenta con: dos sesiones de natación, entre 2000-2500m; tres sesiones de bicicleta con 50-60km y algunas veces con una de 3-4 horas y tres sesiones de carrera a pie de 40 minutos.

Muchos triatletas tienen un registro de sus entrenamientos. ¿Eres muy meticuloso a la hora de preparar tus entrenamientos?
Intento ser metódico con mi entrenamiento y si un día no puedo entrenar, me siento mal. Un amigo mío que es entrenador, me ayuda con la programación.

¿Qué adaptaciones has tenido que hacer para acomodar tu discapacidad al triatlón
Tuve que adaptar mi bicicleta ya que sólo puedo usar el lado derecho. Uso un freno para las dos ruedas y el cambio está sobre el acople de contra reloj. Mi traje de neopreno también es especial ya que tiene una cremallera desde el cuello a los tobillos.

¿Puedes describirnos algún equipamiento especial que utilice para el triatlón?
No utilizo ningún equipamiento especial, excepto el traje de neopreno. Siempre utilizo un traje de natación de una pieza y zapatillas de montaña para la bicicleta.

¿Cuál ha sido su momento más destacado hasta ahora en las competiciones de triatlón?
Cada carrera que termino está entre mis momentos destacados. Es algo que no puedo explicar con palabras, pero he descubierto gracias a estas competiciones que no hay barreras y eso me hace feliz, libre y orgulloso.

¿Cuáles son sus objetivos para esta temporada?
Mis objetivos para esta temporada son el Half Challenge del Maresme (Barcelona), la carrera de las Series de los Campeonatos del Mundo ITU Dextro Energy de Madrid y Londres y el Campeonato de Europa de Triatlón ETU que tendrá lugar en Holanda. Terminaré la temporada con la Gran Final de los Campeonatos del Mundo de Triatlón ITU Dextro Energy 2009 en Gold Coast.

¿Tienes algún consejo o palabras de ánimo para aquellas personas que están pensando competir en paratriatlón?
Quiero decirles que deberían intentar practicar este deporte y ver lo satisfactorio que les resulta. Lo dejé todo por el triatlón y ahora estoy obteniendo la recompensa.

Si tiene alguna otra pregunta sobre el paratriatlón ITU, por favor contacte Thanos Nikopoulos