La carrera femenina del evento de Campeonato Mundial de Duatlón de Larga Distancia ITU Powerman 2018 en Zofingen tuvo un doble triunfo para Suiza, mientras que la masculina arrojó un doble triunfo para Francia. El idílico pueblo de los Alpes Suizos fue sede del campeonato que convocó por trigésima vez a los mejores duatletas del mundo. Petra Eggenschwiler (SUI) regresó tras una pausa de dos años y se quedó con el título, mientras que el francés Gaël Le Bellec ganó el título por tercera vez, siendo la primera y la segunda en 2014 y 2015.
“No lo esperaba. Para nada,” dijo Petra Eggenschwiler sorprendida con el triunfo. “No creí que podría ganar hasta los últimos 10 kilómetros a pie. “Solo quería aguantar, porque me dolía todo “, agregó.
Por motivos de salud, la atleta de 30 años no compitió en las dos ediciones pasadas del evento Powerman Zofingen. “Lamento no haber estado en estos últimos años, pero estoy de vuelta con más fuerza.”
Eggenschwiler atacó en la última de las tres vueltas de 50 kilómetros en bicicleta y dejó atrás a su última rival, Melanie Maurer, quien también es de Suiza y quien se mostró encantada con la medalla de plata. “Es genial, nadie esperaba un doble triunfo suizo. Tuve problemas al correr, me dolía el estómago. Lo único que pensaba era en mantener la diferencia con la atleta que venía detrá de mí”. Y por suerte para Maurer, así fue.
Finalmente, Antonia Reznikov de Israel se quedó con el tercer lugar. Gracias al cuarto lugar obtenido por Nina Zoller y al quinto de Daniela Schwarz, el escuadrón suizo se quedó con cuatro de los primeros cinco puestos. Por su parte, Miriam Van Reijen (NED), Vice Campeona Mundial 2017 y Nina Brenn, Vice Campeona Mundial 2016, debieron retirarse de la competencia a mitad del recorrido debido a lesiones. La británica Emma Pooley, Campeona Mundial en Zofingen en los últimos cuatro años, no participó este año por problemas de salud.
En la carrera masculina, Le Bellec, Campeón Mundial en Zofingen 2015 y 2014, dividió su carrera y su fuerza de manera sumamente inteligente, dejando a sus dos rivales Yannick Cadalen (FRA) y Felix Köhler (GER) hacer todo el trabajo en la punta, y a veces también atacar.
“Pude mantener el ritmo que me había impuesto, no importaba lo que pasaba alrededor mío”, dijo el francés de 30 años, que se mostró muy feliz con el nuevo circuito de Zofingen. “Me encanta cuando no es completamente plano, cuando tiene subidas y bajadas”.
Le Bellac cruzó la meta antes que su compatriota Cadalen como pasara en 2014.
Un feliz Köhler se quedó con la medalla de bronce. “Traté de aguantar en la bicicleta y necesité demasiada energía”.
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