Groff, Plata conquer San Francisco

By Gareth Davies on 10/11/08 at 12:01 am

Sarah Groff and Victor Plata are both wishing the 2008 racing season was just starting rather than coming to a close. Both athletes were in prime form to earn wins at the San Francisco Triathlon at Treasure Island on Saturday. The race - an ITU Pan American Cup - was also the final race in the USA Triathlon Haul to the Great Wall Elite Series.

For Groff, it was the first win of her season, but it followed a second place finish in the ITU Huatulco World Cup two weeks ago and last week’s second place result in Bermuda. She got a great challenge from Olympian Julie Ertel, but had the day’s strongest run (37:41) to win by almost a minute in 2:05:49. Ertel was second in 2:06:44, followed by Canadian Rachel McBride in 2:07:16. Jillian Petersen took fourth in 2:07:27, with Alexis Smith finishing fifth in 2:07:58.

“I came into this race wanting to gain a little bit of confidence to carry me into next year,” said Groff. “I had a good run, and it carried me to the win.”

San Francisco ITU Triathlon Premium Pan American Cup
Final Results – Elite Women
1st - Groff, Sarah (USA) 02:05:49
2nd - Ertel, Julie (USA) 02:06:43
3rd - McBride, Rachel (CAN) 02:07:16
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On the men’s side, former Olympian Plata - who won at the Pacific Grove Triathlon just a few weeks ago - used a strong run to pull away from Olympian Matt Reed and win in 1:54:29. Joe Umphenour was second in 1:54:47, with Brian Fleischmann in third in 1:55:03. Mexican Francisco Serrano was fourth in 1:55:23. Reed finished fifth in 1:55:23.

“I think this is the biggest win in my career,” said an emotional Plata, who pumped both arms in the air after breaking through the finish tape. “I’m so blessed today, so lucky. I’ve had a pretty tough go of it. It was a great way to finish the season. I came in dead last at the Olympic Trials. It was rough. I took a couple months off then really resurrected my season at Pacific Grove.”

San Francisco ITU Triathlon Premium Pan American Cup
Final Results – Elite Men
1st - Plata, Victor (USA) 01:54:29
2nd - Umphenour, Joe (USA) 01:54:46
3rd - Fleischmann, Brian (USA) 01:55:03
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A $40,000 prize purse that went 10-deep for both the men and women was awarded after the races. Swimwear and sports apparel giant Speedo also supplied another $5,000 in bonuses that was split among the top three U.S. men and women in the race.

Coming into the race, the Haul to the Great Wall Elite Series titles had already been secured by Reed and Ertel, but today’s final event solidified the second and third positions, where key prize money and bonuses were on the line. Fleischmann and Umphenour took second and third, respectively, for the men, while Groff was able to slip past Sarah Haskins
- who chose not to race in San Francisco - to finish second for the women.

As the series winners, Reed and Ertel each took home $5,000, and another $5,000 from Speedo for being the top Americans in the series.

Another $10,000 was split among the second and third place male and female finishers in the series. And a $2,500 bonus was awarded to both Fleischmann and Groff as the second-place U.S. finishers in the series.

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Sarah Groff y Victor Plata preferirían que la temporada 2008 acabase de comenzar y no que llegue a su fin. Ambos atletas mostraron que están en plena forma tras ganar el sábado el Triatlón de San Francisco en la Isla del Tesoro. La carrera – una Copa Pan Americana ITU – fue también la última carrera élite de las Haul Great Wall Series del Triatlón Estadounidense.

Para Groff, fue la primera Victoria de la temporada, pero consiguió un segundo puesto hace dos semanas en la Copa del Mundo ITU de Huatulco y la semana pasada un segundo puesto en Bermuda. Tuvo una gran lucha con la Olímpica Julie Ertel, pero hizo la carrera a pie más rápida del día (37:41) para ganar con casi un minuto de ventaja, con un tiempo de 2:05:49. Ertel fue segunda con un tiempo de 2:06:44, seguida por la canadiense Rachel McBride con un tiempo de 2:07:16. Jillian Petersen fue cuarta con un tiempo de 2:07:27 y Alexis Smith quinta a otros 31 segundos.

“Vine a esta carrera con la idea de ganar un poco de confianza de carra al próximo año,” dijo Groff. “Tuve una buena carrera a pie y me llevé la victoria.”

Copa Premium Pan Americana de Triatlón ITU de San Francisco
Resultados Finales – Elite Femenina
1º - Groff, Sarah (USA) 02:05:49
2º - Ertel, Julie (USA) 02:06:43
3º - McBride, Rachel (CAN) 02:07:16
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En la categoría masculina, Plata, Olímpico en el 2004, que había ganado unas semanas atrás el Triatlón del Pacífico Grove, dio un fuerte tirón en la carrera a pie para superar al Olímpico Matt Reed y ganó con un tiempo de 1:54:29. Joe Umphenour fue segundo con un tiempo de 1:54:47, con Brian Fleischmann en tercer lugar con 1:55:03. El mejicano Francisco Serrano fue cuarto con 1:55:23. Reed finalizó quinto con un tiempo de 1:55:23.

“Creo que esta es la victoria más grande de mi carrera,” dijo un emocionado Plata, quien alzó ambos brazos al aire después de romper la cinta de meta. “Estoy tan contento. Lo tuve bastante difícil para estar allí. Ha sido una gran manera de terminar la temporada. Estaba muerto tras las pruebas de selección Olímpicas. Fue duro. Me tomé un par de meses de descanso que realmente han resucitado mi temporada en el Pacífico Grove.”

Copa Premium Pan Americana de Triatlón ITU de San Francisco
Resultados Finales – Elite Masculina
1º - Plata, Victor (USA) 01:54:29
2º - Umphenour, Joe (USA) 01:54:46
3º - Fleischmann, Brian (USA) 01:55:03
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Un premio en metálico de 40,000$ fue repartido entre los hombres y las mujeres tras las carreras. La marca comercial de bañadores y de ropa deportiva aportó también otros 5,000$ que fueron repartidos entre los tres primeros hombres y mujeres estadounidenses de la carrera.

Antes de comenzar las carreras, los título de la Élite de las Haul Great Wall Series ya estaban asegurados para Reed y Ertel, pero la última carrera de hoy certificaría la segunda y la tercera posición, donde el premio en metálico y las bonificaciones estaban en juego. Fleischmann y Umphenour se hicieron con la segunda y la tercera posición respectivamente en la categoría masculina, mientras que Groff finalizó segunda en la categoría femenina tras ser capaz de superar a Sarah Haskins, quien optó por no correr en San Francisco.

Como ganadores de las series, Reed y Ertel se han embolsado 5,000$ cada uno y otros 5,000$ de la marca Speedo al ser los mejores clasificados estadounidenses en las series.

Otros 10,000$ se han repartido entre los segundos y tercer clasificados en las series de la categoría masculina y femenina. Y se les ha recompensado con otra prima de 2,500$ a Fleischmann y a Groff por ser los segundos mejores clasificados estadounidenses en las series.

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