Whitfield on top in Ishigaki

By Gareth Davies on 13/04/08 at 12:00 am

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2008 Ishigaki - Men

Sydney Olympic Champion Simon Whitfield of Canada continues his quest for another Olympic title with a win at the Ishigaki BG Triathlon World Cup today. Whitfield showed a field of top Olympians that he still has kick in his legs to claim his 11th world cup title, in a time of 1 hour 51 minutes and 12 seconds. Close behind in second was 2007 big prize money winner Rasmus Henning of Denmark, 10 seconds back. Rounding out the podium was Russia’s Ivan Vasiliev another 11 seconds back, who just managed to outlast a charging Peter Robertson of Australia. In fifth was Britain’s Tim Don, who also ran back from over a minute deficit after the bike to finish in the top-5.

“That was good, a great way to start the year. I’ve been coming here for 12 years and never been close to the podium, “said Whitfield after his win, which ties him for second all-time world cup wins with Kiwi and fellow Olympic gold medalist Hamish Carter. “When I was running along I was thinking ‘Come on, this might be my last time here so I have to win this thing’. It’s my first win in Japan so it’s a thrill, never done that. “

As temperatures rose to almost 30 degrees Celsius with 100% humidity, 44 men dived into the warm coastal waters of Ishigaki Harbour for the non-wetsuit swim. It was not until the second of the two-lap swim before a definite break was visible in the long line of starters with local favourite Hirokatsu Tayama of Japan leading the way. Despite a slow first lap Whitfield managed to finish strong, moving into the front group for the start of the hilly bike segment.

Just as in the women’s race earlier, the efficient lead group continued to put time on their chasers throughout the 40-kilometre bike course, coming into second transition over a minute ahead of top contenders Robertson and Don.

Immediately moving the front of the hill-ridden run course was Whitfield, followed closely by Henning and Vasiliev. Vasiliev was the first to fall off the leader’s pace at the 5-kilometre mark leaving the two world cup veterans. On the final downhill Whitfield would open up to drop Henning and run solo to the finish. Both Robertson and Don made a bid for the podium over the 10-kilometre run, coming within 6 seconds of a top-3. But neither had a chance at catching Whitfield as he made his first world cup win of 2008 look easy with a 31:43 run split.

With the strong performances so far in 2008 the Australian and Russian men have pulled ahead of Switzerland for the final spot to qualify three athletes for the Beijing Olympics. Olympic qualification ends on June 8th at the Vancouver BG Triathlon World Championships.

2008 Ishigaki BG Triathlon World Cup
Elite Men - Unofficial Results
1.5km swim, 40km bike, 10km run
Gold – Simon Whitfield (CAN) 1:51:12
Silver – Rasmus Henning (DEN) 1:51:22 +:10
Bronze – Ivan Vasiliev (RUS) 1:51:33 +:21
4 – Peter Robertson (AUS) 1:51:39 +:27
5 – Tim Don (GBR) 1:51:43 +:31
6 – Reto Hug (SUI) 1:51:46 +:34
7 – Alexander Brukhankov (RUS) 1:51:54 +:42
8 – Simon Thompson (AUS) 1:52:00 +:48
9 – Hirokatsu Tayama (JPN) 1:52:04 +:52
10 – Dmitriy Gaag (KAZ) 1:52:12 +1:00
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The elite men emerge from the water

Whitfield salutes the crowd enroute to his first world cup win in Asia

El Campeón Olímpico en Sidney Simon Whitfield de Canadá continúa su búsqueda de otro título Olímpico con la victoria en el día de hoy en la Copa del Mundo de Triatlón BG de Ishigaki. Whitfield demostró en una categoría plagada de olímpicos que él todavía tiene energía en sus piernas al conseguir su 11º título de la copa del mundo, con un tiempo de 1 hora 51 minutos y 12 segundos. A 10 segundos llegó en segunda posición el ganador del gran premio económico del 2007 Rasmus Hennning de Dinamarca. Redondeó el podium el ruso Ivan Vasiliev a otros 11 segundos, que supo deshacerse de Meter Robertson de Australia. En quinta posición llegó el británico Tim Don, quien tenía una diferencia de un minuto después de la bicicleta para finalizar entre los 5 primeros.

“Estaba bien, una gran manera de comenzar el año. He venido aquí durante 12 años y nunca he estado cerca del podium,” dijo Whitfield tras su victoria, la cual le hace empatar como segundo ganador de copas del mundo de todos los tiempos con el neozelandés y pasado medallista de oro Olímpico Hamish Carter. “Mientras corría estaba pensando ‘Vamos, esta puede ser mi última vez aquí, por lo que yo tengo que ganar’. Es mi primera victoria en Japón por lo que es una emoción que nunca había sentido.”

Con las temperaturas rozando los 30 grados y con una humedad del 100%, 44 hombres se sumergieron en las templadas aguas de la costa deL Puerto de Ishigaki para una natación sin neopreno. No fue hasta la segunda vuelta de la natación cuando se hizo visible una ruptura en la gran línea de salida con el favorito local Hirokatsu Tayama de Japón mostrando el camino. A pesar de una lenta primera vuelta Whitfield logró finalizar fuerte, moviéndose en el grupo delantero al comienzo del montañoso segmento de la bicicleta.

Tal como sucedió en la carrera femenina, el eficiente grupo de cabeza continuó poniendo tiempo sobre sus perseguidores en todos los tramos de los 40 kilómetros del circuito de la bicicleta, entrando en la segunda transición con más de un minuto de ventaja sobre los principales perseguidores Robertson y Don.

La carrera, que era un rompe piernas, fue animada en la cabeza por Withfield desde el principio, seguido de cerca por Henning y Vasiliev. Vasiliev fue el primero en no poder seguir el ritmo del líder en la señal de 5 kilómetros dejando a los dos veteranos de la copa del mundo. En el último descenso Whitfield abriría hueco respecto a Henning para llegar en solitario a la meta. Tanto Robertson como Don intentaron alcanzar el podium en los 10 kilómetros de carrera, llegando a 6 segundos del tercer clasificado. Pero ninguno tuvo la posibilidad de coger a Whitfield, que se hizo con su primera copa del mundo del 2008 con un fácil segmento en 31:43.

Las grandes actuaciones hasta ahora en 2008 de los hombres australianos y rusos han hecho que se pongan por delante de Suiza en la lucha final por las tres plazas para las Olimpiadas de Beijing. La clasificación olímpica finaliza el 8 de Junio en los Campeonatos del Mundo de Triatlón BG de Vancouver.

Copa del Mundo de Triatlón BG Ishigaki 2008
Elite Masculina – Resultados no Oficiales
1.5km natación, 40km bicicleta, 10km carrera a pie
Oro – Simon Whitfield (CAN) 1:51:12
Plata – Rasmus Henning (DEN) 1:51:22 +:10
Bronce – Ivan Vasiliev (RUS) 1:51:33 +:21
4 – Peter Robertson (AUS) 1:51:39 +:27
5 – Tim Don (GBR) 1:51:43 +:31
6 – Reto Hug (SUI) 1:51:46 +:34
7 – Alexander Brukhankov (RUS) 1:51:54 +:42
8 – Simon Thompson (AUS) 1:52:00 +:48
9 – Hirokatsu Tayama (JPN) 1:52:04 +:52
10 – Dmitriy Gaag (KAZ) 1:52:12 +1:00
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